일본 규슈대 연구팀은 치아 상실 개수와 혈관성 치매의 상관성 연구를 내놨다.
치아가 1∼9개 있는 노인은 20개 이상인 노인보다 치매 발생 확률이 81% 높았다.
치아가 10∼19개 있는 노인은 20개 이상 노인보다 치매 위험이 62% 높았다.
정상 치아의 수는 28∼32개다.
혈관성 치매는 뇌졸중 같은 뇌혈관 질환에 의해 뇌 조직이 손상을 입어 발생한다.
조선대치과병원 손미경 교수는 “치아가 적으면 음식 씹는 기능이 충분히 이뤄지지 않아 뇌의 혈액 순환에 문제가 발생한다.
그러면 학습과 기억에 중요한 역할을 하는 해마와 전두엽 기능이 떨어진다”고 설명했다.
서울대 치의학대학원 예방치학교실 한동헌 교수는 “치아가 적으면 육류 등을 씹기가 어려워 뇌에 충분한 영양소 공급이 안 되는 것도 원인”이라고 설명했다.
대한치주과학회 연구에 따르면 잇몸병(치주질환)이 있는 사람은 혈관성 치매에 걸릴 확률이 2배 높은 것으로 조사됐다.
